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La ansiedad no es una enfermedad. Es una emoción básica, igual que la alegría, la tristeza, la ira o el miedo, y forma parte del funcionamiento normal del ser humano. Gracias a ella podemos detectar amenazas, prepararnos para actuar y adaptarnos a situaciones difíciles.
La ansiedad aparece cuando percibimos un peligro o una amenaza. Si caminamos por una calle y un perro agresivo se dirige hacia nosotros, o si vivimos una situación de riesgo importante, es completamente normal que nuestro organismo active una respuesta de alerta. Esa reacción nos ayuda a protegernos y aumentar nuestras posibilidades de afrontar la situación.
El problema aparece cuando esa misma respuesta se activa en ausencia de un peligro real o cuando la intensidad es muy superior a la que la situación requiere.
En esos casos hablamos de un trastorno de ansiedad. La persona interpreta determinadas situaciones, pensamientos o incluso sensaciones físicas como si fueran una amenaza, aunque objetivamente no lo sean. El organismo responde entonces con la misma intensidad que si existiera un peligro real.
Un ejemplo sencillo sería imaginar a alguien que rompiera a reír en un funeral. La alegría es una emoción normal, pero aparecería en un contexto inadecuado. Con la ansiedad sucede algo parecido: la emoción es completamente normal; lo que deja de serlo es el momento, la intensidad o la frecuencia con la que aparece.
Por ello, muchas personas terminan sintiendo ansiedad en situaciones cotidianas como acudir al trabajo, hablar con determinadas personas, conducir, permanecer en lugares concurridos o, incluso, al notar las propias sensaciones físicas de la ansiedad por miedo a que indiquen que algo grave va a ocurrir.
En nuestra clínica realizamos una evaluación clínica exhaustiva para identificar qué está manteniendo el problema y diseñar un tratamiento individualizado. Trabajamos con Terapia Cognitivo-Conductual, el tratamiento psicológico con mayor respaldo científico para los trastornos de ansiedad, y cuando es necesario contamos con el apoyo coordinado de nuestro equipo de psiquiatría.
Los principales trastornos de ansiedad son los siguientes:
* En las clasificaciones actuales la hipocondría no figura como un trastorno de ansiedad. No obstante, estudiando el curso del trastorno y viendo su similitud a los trastornos de ansiedad, no son pocos los profesionales que apostamos por una futura inclusión de la hipocondría como un trastorno de ansiedad.
La ansiedad por lo general hace que vivamos pendientes de que algo ocurra, que nos sintamos “nerviosos” permanentemente y que no hagamos ciertas actividades. El vivir en estas circunstancias de gran incertidumbre, facilita enormemente la aparición de un estado anímico depresivo.
